l n'existe plus que trois fonderies de cloches en France :

• Fonderie de cloches Cornille-Havard à Villedieu-les-Poêles en Normandie.
• Fonderie de cloches Paccard et Musée campanaire à Sévrier-Lac-d'Annecy.
• Fonderie de cloche Bollée et Musée campanaire à Saint-Jean de Braye.

Maître sentier est la profession de Dominique BOLLEE. La famille de M. Bollée fabrique des cloches depuis 1715 : ce qui représente neuf générations de fondeurs.

La fonderie existe à Saint-Jean de Braye depuis huit générations (1838). Avant cela les ancêtres de M. Bollée étaient fondeurs ambulants : lorsque l'on avait besoin d'eux, ils voyageaient de village en village. Alors, sur les places des villages, au pied des chapelles, des églises et des cathédrales, avec l'aide des fidèles, ils creusaient des fosses, construisaient des fours, montaient des moules (cf. noyau et fondaient des cloches.

Le problème principal du fondeur était le transport de la cloche. De plus, il n’y avait pas les moyens de manutention que nous possédons actuellement. Vers 1838, au moment où les chemins de fer se sont développés, Jean-Baptiste-Amédée Bollée travaillait à Bou à côté d’Orléans et a eu l’idée de s’installer à Saint-Jean de Braye.

Les neuf générations de Bollée se sont transmises de père en fils des savoir-faires identiques à ceux des maîtres saintiers du moyen-age : même technique, mêmes outils, même matériaux.

Le four dont on retrouve le modèle dans les planches de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert a été construit par Jean-Baptiste-Amédée Bollée en même temps que l'Atelier Saint Loup à Saint-Jean de Braye.

L'atelier fabrique une centaine de cloches par an (de 100 à 150). Plus de 35 000 cloches sont sorties des fours de cette dynastie de fondeurs de cloches. Nous devons à cette famille quelques grands carillons qui constituent le patrimoine campanaire français : celui de la cathédrale de Perpignan (47 cloches), celui de Châtellerault (52 cloches) ou celui de la Ferté-Macé (16 cloches) …

L e Musée campanaire Bollée a été inauguré le 9 octobre 1992. Il est installé dans un bâtiment moderne qui jouxte la fonderie de cloches. Il retrace la fabrication complète d'une cloche et possède des motifs de fondeurs anciens, des appareils de contrôles musicaux, des battants ainsi que des outils de maîtres saintiers, des beffrois de clocher et d'anciennes horloges mécaniques. 

On peut également y admirer une éolienne et un énorme siphon fabriqué par les ancêtres de M. Bollée.

On y découvre également que la famille Bollée de Saint-Jean de Braye est apparentée aux Bollée, du Mans, Amédée et Léon, industriels, précurseurs de l'automobile et de l'aviation.

Petite voiture à vapeur construite en 1885, au Mans, par Amédée Bollée Père. Conduite intérieure. vitesse : 40 km/h

"LA RAPIDE", construite en 1881, au Mans, par Amédée Bollée Père, vitesse : 60 km/h 

"LA NOUVELLE", construite en 1881, au Mans, par Amédée Bollée Père, vitesse : 40 km/h